El gobierno estadounidense ha presentado un plan para obligar a los fabricantes de electrodomésticos a reducir el consumo de energía de los hornos microondas.

(ElectronicosOnline.com Magazine / Oswaldo Barajas)

Entre los electrodomésticos más eficaces de los últimos años no hay duda que existe uno que en particular opinión ha revolucionado las labores de casa. Hablamos de los hornos de microondas, que existen casi tanto como las televisiones en cada casa, no obstante su uso ya ha despertado la preocupación de instancias gubernamentales que han iniciado una consulta para determinar la manera más viable para reducir su consumo de energía.

Una de estas dependencias de gobierno es el Departamento de Energía de Estados Unidos, que publicó una notificación en su sitio oficial de Internet para proponer la limitación del consumo de electricidad en estos aparatos electrodomésticos.

Sin embargo, la preocupación del gobierno norteamericano no radica enteramente en el consumo de energía que estos aparatos requieren durante el calentamiento de los alimentos, sino que su preocupación radica en la energía que ocupan cuando están haciendo simplemente nada, es decir, cuando están conectados pero sin trabajar (standby mode).

Es de reconocer que la notificación de esta dependencia ha despertado una ligera controversia en la industria norteamericana de fabricantes de electrodomésticos, pues de entrada este aparato no es el único “vampiro de energía” que en casa succiona electricidad de manera alarmante, sino que existen otros que incluso en modo standby son un filtro irremediable de consumo energético como las televisiones y computadoras.

Lo importante es que la propuesta de la dependencia trata de persuadir a los profesionales de la ingeniería encargados del acondicionamiento y mejora de estos productos a que implementen métodos basados en programación avanzada de software e incluso firmware de los circuitos integrados (ICs) de los hornos microondas para que sean capaces de reducir su consumo aun estando conectados y de una manera inactiva.

Esto es una problemática que en el cuerpo de la notificación del Departamento de Energía de Estados Unidos se muestra a través de diversas tablas que son utilizadas para dar a conocer el verdadero problema causado por el consumo eléctrico de estos bien servibles aparatos de cocina.

Para iniciar con los niveles de consumo que registran los hornos de microondas, la dependencia norteamericana observó que en la industria existen prácticamente dos tipos de hornos que mayormente consumen cantidades exageradas de energía en modo standby: los tradicionales a base de microondas y aquellos que combinan microondas con otras clases de radiaciones caloríficas.

Durante el período de pruebas realizado por la dependencia en algunos aparatos seleccionados al azar, la plataforma de análisis recolectó datos relativos al consumo de energía de los hornos, en donde aquellos con radiaciones combinadas registraron tasas de entre 1.2 W a 4.7 W, mientras que los tradicionales registraron de 4W a casi 9W en modo de inactividad.

El documento propone establecer un análisis de tecnología que pueda ser integrada a estos aparatos como sensores inteligentes o sistemas eléctricos de potencia de última generación para elevar la administración de energía, además no descartó que al integrar mayores elementos de tecnología, los fabricantes puedan mejorar incluso sus interfaces adhiriendo displays digitales con relojes, estrategias de control programable por el usuario para apagado remoto y eliminación de consumo de energía en modo standby.

Como parte de sus resultados evaluativos, la DOE observó también que la mayoría de los hornos de microondas disponibles en el mercado estadounidense no incluía opciones para reducir el consumo de energía, o soluciones como apagado mecánico y no digital, controles que permitieran apagar el display y mantener solamente el reloj o ambos cuando estuviera en desuso.

Por tales razones, la misma dependencia dio a conocer una tabla en la que propone ciertos parámetros de control de energía para estos aparatos, los cuales a corto o mediano plazo pudieran convertirse en estándares industriales para el sector de electrodomésticos: