En una iniciativa encabezada por Cadence, las actividades de diseño de Tarjetas de Circuito Impreso (PCBs) podrían ser reformadas mediante un nuevo estándar para la transferencia de datos.

(ElectronicosOnline.com Magazine / Oswaldo Barajas)

El Consorcio IPC-2581, un grupo industria conformado por diversas compañías manufactureras y encabezada por el fabricante de herramientas de desarrollo Cadence Design System, inició la promoción de un nuevo estándar para la transferencia de datos en actividades de diseño de Tarjetas de Circuito Impreso (PCBs).

El nombre de esta asociación se debe al protocolo aun no oficializado IPC 2581, para la implementación de un nuevo modelo de comunicación en las PCBs a fin de que los sistemas derivados de los mismos posean una capacidad algo así como “all in one” o todo en uno.

La página inicial de este sitio Web señala que el factor que motivó a la formación de este consorcio industrial, es la cantidad de estándares de comunicación que existen en la actualidad para la transferencia de datos en las tarjetas impresas, y por lo tanto la existente necesidad de un protocolo que conjunte la mayoría de los estándares industriales en uno solo.

Se reconoce que en los últimos 30 años han existido importantes cambios en la manera de diseñar y manufacturar las tarjetas de circuito impreso, y que desde que comenzaron activamente a producirse en la industria, los estándares de comunicación y transferencia de datos utilizados inicialmente se siguen usando a la fecha.

El consorcio pone como ejemplo lo que sucede con el formato Gerber, un estándar que apropiadamente se ha implementado para la transferencia de imágenes, datos de comparación, diseño profundo, materiales o netlist.

En este sentido el mismo consorcio se autodefine como un grupo consciente del dinamismo que ha tenido el campo del diseño de PCBs incluyendo las compañías participantes de la manufactura de los mismos, y por consiguiente ha decidido abogar por la sustitución de los “viejos formatos de comunicación de datos”.

El grupo que fue formalmente establecido el pasado mes de julio, anunció sus intenciones de reagrupar los distintos formatos en un solo estándar (creado en 2004), aprovechando como escenario la celebración del congreso anual sobre PCBs en la localidad de Santa Clara, California el pasado mes de septiembre.

Durante su participación como expositor, el consorcio ofreció una demostración sobre la implementación de una nueva propuesta para la transferencia de datos que llevó a cabo ejecutando un puenteo basándose en herramientas de las compañías Cadence y Zuken, todo y sin registrar algún error durante su ejecución.

Los demostradores a cargo de la demostración utilizaron una tarjeta dorada de referencia desarrollada por la firma Fujitsu Network Communications (otro de los miembros del Consorcio). Los datos de salida se realizaron a través del formato IPC 2581 con el método Allegro PCB Designer de Cadence y leída posteriormente en la plataforma CR-5000 de Zuken.

“Esto lo demostramos en una orden de cambio de ingeniería (ECO) un tipo de actividad que muestra las habilidades de las herramientas para detectar cambios entre dos iteraciones de un diseño”, comentó al respecto Gary Carter, Gerente General para la división de CAD en Fujitsu. “Tenemos interés en promover esta capacidad durante la definición de nuestra tarjeta-formato, así que estamos trabajando con los proveedores para llevarlos a un nivel de estándar oficial”.

Algunos medios especializados en el diseño de PCBs apuntaron durante su cobertura editorial de esta noticia, que el hecho de que este estándar haya sido ignorado desde 2004 es que a pesar de que es una propuesta revolucionaria para la industria de los PCBs, la gran mayoría que participa en este sector aun trabajan con el formato Gerber para acompañar sus diseños, pues es reconocido como obsoleto pero efectivo.